裙帶，褐藻門，褐子綱、海帶目、翅藻科、裙帶菜屬 ，為溫帶性海藻，它能忍受較高的水溫，我國自然生長的裙帶菜主要分布在浙江省的舟山群島及嵊泗島。而現在青島和大連地區也有裙帶菜的分布，實際是早年先後從朝鮮和日本移植過來的。
裙帶菜中含有多種營養成分，據初步分析每百克干品中含粗蛋白11.6g，精脂肪0.32g，糖類37.81g，灰分18.93g，還含有多種維生素，粗蛋白質含量高于海帶，其味道也超過海帶。裙帶菜不僅是一種食用的經濟褐藻，而且可作綜合利用提取褐藻酸的原料。
同時被稱為聰明菜、美容菜、健康菜、綠色海參的裙帶菜，是微量元素和礦物質的天然寶庫，含有十幾種人體必需的氨基酸、鈣、碘、鋅、硒、葉酸和維生素A、B、C等礦物質。裙帶菜含鈣量是“補鈣 ”牛奶的10倍，含鋅量是“補鋅能手”牛肉的3倍。500克裙帶菜含鐵量等於21斤菠菜，含維生素C量等於1.5斤胡蘿蔔，含蛋白質量等於1.5個海參。其含碘量也比海帶多，加上富含氨基酸、粗纖維等微量元素，對儿童的骨骼、智力發育極為有益。裙帶菜還具有營養高、熱量低的特點，容易達到減肥、清理腸道、保護皮膚、延緩衰老的功效，是許多女性喜愛的菜餚。日本是世界公認的長壽國，其中主要原因之一就是裙帶菜每天必上餐桌。裙帶菜目前已成為日本、韓國儿童和學生營養配餐的必備菜餚。裙帶菜的黏液中含有的褐藻酸和岩藻固醇，具有降低血液中的膽固醇，有利於體內多餘的鈉離子排出，防止腦血栓發生，改善和強化血管，防止動脈硬化及降低高血壓等方面的作用。
日本裙帶菜栽培的曆史悠久，也是一個消費大國，在裙帶菜的營養和與人類健康的關係研究方面居於 水平。西澤一俊先生是日本 的藻類生物化學專家，多年來一直從事海藻的營養、藥理及與人類健康關係的研究，他的著作《海藻 ——裙帶菜》一書通過大量的調查結果和實驗數據，闡述了裙帶菜的營養價值和藥用價值，特別在預防和治療高血壓、成人疾病等方面的特殊功效做了科學的論述，併列出了科學的裙帶菜食用方法，是一本集裙帶菜基本知識、營養價值、藥效及其機理介紹為一體的好書。
日本人從公元前就開始食用海藻，這從出土的貝冢遺跡的發掘中得到充分的証實。另外，位於日本北九州市的裙帶菜神社和北九州市對岸下關市的住吉神社現在仍然保留着在每年春節那天清晨，神社的主持步入海中舉行裙帶菜收穫的儀式，並將收割的裙帶菜在神前供奉后宣布裙帶菜收穫季節開始的傳統。
裙帶菜在古代日本不單單作為供品在神前供奉，也是當時獻給大和朝廷的供品之一。因此，對於日本人民自古代以來作為重要水產品的裙帶菜。裙帶菜是中國重要的出口水產品之一。
